Прочитала замечательную книгу Джорджа Мартина «Умирающий свет». Это отдельная история, не включенная в определенный цикл, как бы – просто отрывок из некоей Вселеннной. Но как пишет Роджер Желязны, «любое произведение Дж.Мартина – мастерски отшлифованный бриллиант», и мне пришлось в этом убедиться. Трогательная вещь эта – «Умирающий свет», пусть и фэнтези в Космосе, а космические баллады я как-то не очень люблю. Роман не обычен и заставляет задуматься, так ли правильно верить в общеизвестные идеалы, следует ли идти на поводу у жалости и стоит ли до конца держать данное слово, если тебя все-таки угораздило его дать.
…Сюжет начинается с того, что мужчина этак лет тридцати по имени Дерк Т,Лариен прилетает на далекую остывающую планету Уорлорн, которой предстоит навеки погрузиться во тьму, ведь она была заселена людьми лишь в эпоху Фестиваля – времени, когда ей довелось пролетать свою орбиту невдалеке от Солнца. Тем не менее, именно в это время здесь были построены удивительные временные города и завезены на эту землю самые невиданные растения и животные с других планет. В настоящий момент планета полупустует и доживает свой век, но на ней есть поселенцы – исследователи и еще некоторые представители человеческой расы, что прибыли сюда охоты ради… Да не на животных, а на одичавших людей (оборотней) и местных, которых тоже лучше всего записать в оборотни, дабы жить веселее.
Так или иначе, исследователь Дерк прибывает сюда не ради научных целей: спустя долгих семь лет он получает по почте говорящий камень – камень, что когда-то объединял его с девушкой по имени Гвиневера Дельвано и хранил их общие воспоминания и обещание однажды встретиться вновь. Забавно то, что изначально таких камня было целых два – один Дерк отправил лет шесть назад в надежде вернуть утраченные чувства возлюбленной, но тогда Гвен не ответила ему... И вот, спустя 7 лет, он бросает всю свою работу ученого на очередной планете, дабы, наконец снова увидеть свою Джинни (так он называл Гвен). Но вот, что интересно, при встрече на космодроме Гвен как-будто бы и не рада ему. Возможно, объяснением этому служит ее новое общественное положение, о котором она так и не сумела и словом обмолвиться Дерку. И если бы не ее лучший друг Аркин, у которого стал временно проживать Дерк на время присутствия на Уорлорне, то Дерку бы так и не довелось узнать, какой статус нынче носит его бывшая невеста.
…Гвен уже давно была замужем…Если можно так сказать. Ее руку украшал жадеитовый серебряный браслет – символ связи с Джаантони Викари. На планете Старый Каваалон ее назвали бы (впрочем, как и на Уорлорне) бетейн. Забавно, что в родовых отношениях каваалонцев не было и тени уважения к женщине. Вероятно, в этом виновата сама история. Когда-то Страшный Мор на планете (вовремя подкинутое с космоса бактериологическое оружие) стал забирать одну за другой женщин из рода каваалонцев. Тогда-то и решено было держать женщин под землей, в старых лабораториях первых поселенцев, где было безопасно. В-живых в то время удалось остаться немногим – в основном, это были невинные девушки. Так или иначе, решением Совета Мужчин было принято сохранить родовое достоинство, сделав женщин общим достоянием, то бишь, родовые женщины, родившиеся на Каваалоне имели при жизни единственную цель – рожать детей, сидя в подземельях. Ни один мужчина с Каваалона не имел права сделать одну из родовых женщин – эйн-кэти своей единоличной собственностью. Однако, тот, кто привозил/захватывал/обманом заманивал женщин с других планет имел право на голос в Высшем Совете и положение высокородного. Привести иноземку в Семью считалось высшим подвигом для каваалонца, одновременно с принятием статуса каваалонки, женщина теряла все мыслимые и немыслимые привелегии, доставшиеся ей по праву рождения на другой планете. И все же, это было не самая страшная ноша для женщины иноземки. Ведь ясно же, когда женщин не хватает, и видишь их раз за несколько лет в целях продолжения рода, снимать сексуальную активность как-то требуется. И мужчины Каваалона стали заключать истинные союзы между друг другом. Они называли себя в союзе тейнами и носили железный браслет со светящимся камнем – знак связи. Каваалонцы создавали прекрасную поэзию, и эта поэзия была во славу мужчин, мужского начала и мужской любви. Бетейн, которой стала Гвен Девальвано, приняв жадеитовый браслет не могла рассчитывать на поэзию, ведь роль женщины в таком вот обществе сводилась к роли рабыни. Но Джаан не мог одарить ее железным браслетом – он уже был обручен с тейном по имени Гарс. А бетейн делалась собственностью обоих мужчин. А вот если мужчины умирали на дуэли или от болезни, или при других обстоятельствах чаще всего бетейн делалась обычной эйн-кэти – собственностью всей расы каваалонцев. Такая вот незавидная участь…
И Дерк узнал об этом слишком поздно. Узнав, умудрился вляпаться в неприятности, и навлечь на себя гнев каваалонцев-охотников – тех, кто прибыл на Уорлорн кровавой забавы ради. А Гвен…Гвен не сумела вовремя сказать, что любовь давно остыла, и она его не приглашала сюда, а с ролью бетейн давно сроднилась и не мыслила о другой жизни. А приезд Дерка был для нее неожиданностью, хитро спланированной одним очень зловредным товарищем…
Так вот, Дерк вознамерился спасать бывшую возлюбленную, вляпался в неприятности и как человек (а не оборотень!) должен был сразиться на мечах с другим каваалонцем (не одним из «мужей» Гвен), и вот в этот момент женщина решила спасать свою старую любовь, солгав, что она там еще чувствует что-то спустя 7 лет, и что мечтает сбежать от этой жизни. Все из-за того, что Дерк был вызван на дуэль отменным фехтовальщиком…И Дерк, решив, что спасает даму, согласился бежать с ней…
До прибытия космического корабля, на котором они должны были улететь, оставалось 2 недели. Гвен и Дерк не знали, что из-за них на умирающей планете Уорлорн начнется кровавая баня. Дерк всегда думал, что Гвиневра и Ланселот Озерный – не просто романтичные герои-любовники из мифов средневековья. Он никогда не считал их клятвоотступниками, преступление которых привело к падению Камелота…
